我用地圖寫日記—專訪系友『地圖日記』創辦人郭家齊先生

採訪‧撰文/ 張國儀
照片提供/ 郭家齊

2008年1月，臺灣的『地圖日記』(www.atlaspost.com.tw)網站，在美國矽谷舉辦的DEMO創意展中，由七十七個參展團隊中脫穎而出，獲得七百多位觀眾票選為最佳創意網站第一名(People’s Choice Award)。

一時之間，媒體爭相報導。繼趨勢科技、Skype等公司之後，『地圖日記』似乎也將跟著走上此成功模式，並將臺灣的Web 2.0應用推上國際舞台。然而，很少人知道，負責整個網站程式撰寫的創辦人郭家齊，其實有著臺大土木系的背景。

我愛土木
六十八年次的郭家齊，說起話來不疾不徐，目光堅定卻不逼人，總是直視著說話的對象。從小便因受到親戚們的耳濡目染而喜歡上土木工程，郭家齊在高二那年就決定了自己一定要唸土木系。「那個時候覺得自己想得很清楚，因為當時土地價格上漲、建設飛快，感覺上這個產業很蓬勃發展，看起來前景很好。不過，高中時的視野是很小的，因為沒有充足的理解，很難判斷什麼是最好的。」郭家齊靜靜地微笑著說。

高三時的推薦甄試通過後，郭家齊便如願以償地進入了臺大土木系。在大學四年的讀書生涯中，郭家齊是非常愉快的。品學兼優的他認為，在土木系所受的教育非常紮實有用，特別是數學方面的訓練，讓他在後來轉讀資訊工程時，並沒有遭受到什麼衝擊，整個轉型的過程銜接得非常順利。對這一點，郭家齊始終感念於土木系的教育成功。

一直以來都很肯定自己喜歡土木的郭家齊，在大四的時候修了一堂應力所的電子學，從此，心中穩固的基石開始動搖。由電子學開始，郭家齊更接觸到了資訊與電機工程，讓他心中產生了關於未來方向的疑問。不過，當時對電腦既不懂也沒興趣的郭家齊，對於前方的路該怎麼走，很是迷惘。他向信任的老師傾吐自己的疑惑、自己找勵志的書籍來閱讀，一步步建立起勇敢改變的信心，接著，就大學畢業了。很幸運地，郭家齊當兵的單位是早上八點上班、下午五點下班的測量局，這讓他有時間可以進修。於是，他開始去資策會上資訊相關課程，接著利用週末上班、週間補休的時間，去中山大學、清華大學進修資工課程。憑著大學時代的認真讀書精神，在當完兵後，郭家齊便申請到了知名的史丹佛大學(Stanford University)資訊工程研究所。「當時申請了十家學校，只有這一家收我。」郭家齊很幽默地說。談到申請學校時是否遭受到什麼困難，郭家齊想了想，搖搖頭：「其實我一直很幸運，並沒有碰到什麼困難，可能是因為之前我已經把很多相關的課都修完了吧。」他淡淡地說。就是這一份認真耕耘的態度，讓郭家齊穩穩地踏上轉換領域之途。

資訊工程之路—由Stanford, Oracle到Yahoo!
對郭家齊來說，史丹佛大學的訓練從最底層的技術開始，一直到有實際需求的案子，全部都非常實用。他在這段期間寫了很多的程式，雖然辛苦，卻也紮下了厚實的根基。郭家齊不忘提到，當第二個quarter結束時的某一天，他從睡夢中醒來，突然很清楚地知道自己已經來到一個分界點，他的腦袋中只剩一半是土木、而另一半是資工了。他知道，從這一天起，不會再有什麼困難了，於是信心倍增。

本來規劃唸完兩年碩士就要回臺灣工作，但由於史丹佛學生的求職風氣興盛之故，郭家齊在入學九個月時，已經應徵上了甲骨文(Oracle)的資訊工程師工作。「這是一件很奇怪的事，但是所有同學都是這樣的，還在學，就已經先找到工作了。」位於舊金山機場到史丹佛大學路途中的高速公路旁，甲骨文公司的建築就是電腦硬碟的模樣，當時，曾經深深令主修database system的郭家齊嚮往。談到史丹佛大學，郭家齊也說，該校的創業風潮很盛，大部分的校友都是能言善道，很有其特色。比起隔壁的柏克萊大學(UC-Berkeley)，史丹佛大學的人是比較懂得行銷包裝的。

在甲骨文工作的一年，郭家齊寫的都是一些非常接近機器、很底層的程式，例如，FTP server。這些只是甲骨文某個產品中的一小部分，使用者並不會直接看到。之後，因緣際會之下，郭家齊進入美國Yahoo!工作，而這個階段他所撰寫的，則是很高階、很接近人的程式了，例如，搜尋引擎的搜尋結果。這時所做的東西就是大家都看得到、大家都知道好不好的了。

在Yahoo!工作了兩年，郭家齊認為實在超過了自己的規劃。原本設定在美國兩年就是極限了，沒想到唸完書，緊接著就開始工作，一轉眼，五年就這麼過去了。認為自己應該再多嘗試其他方向的郭家齊，毅然地辭去了美國Yahoo!這份優渥的工作，回到了臺灣。

創業之由來—我們能不能，不要只是擦肩而過？

去年(2007年)2月剛回到臺灣，其實郭家齊也還沒有打定主意要做什麼。不過，還想再唸個MAB學位的他，不願讓自己閒著，便開始一邊接一些小案子，一邊補習GMAT的考試。「我很多同學都這樣，因為剛從美國回來，考出來成績會比較好，以後就會開始逐年下降了。」郭家齊笑說。當時晚上補習的郭家齊，白天空閒時，常常就在忠孝西路火車站對面的星巴客落地窗前寫程式。「那個時候我哥哥的工作也正面臨著一個重大的轉折，他常會跑到星巴客來看我在做什麼。」兄弟倆望著落地窗外熙來攘往的人潮，不禁想，這麼多人，在同一個時刻經過了同一個地方；但是，就這樣擦肩而去，可能，一輩子都不會再見到了。如果，能夠有一個平台，讓大家紀錄下某一天的某一個時刻，自己曾在某一個地方出現過，並且與其他人分享，這樣，豈不是非常溫馨？就是這麼一個簡單的想法，讓郭家齊花了三個星期寫了一個簡單的程式，地圖日記就此有了雛形。

來試試看吧！
原先考慮要隨公司外派至大陸的大哥（郭書齊，亦為地圖日記創辦人，見上方照片中之右者），一看到地圖日記的原型，便覺得很可以繼續發展。於是兄弟倆翻出積蓄，湊足五十萬元，找來了另一位程式設計師，並租下一間位於復興南路、只有三坪大的辦公室，組成了一個很小的地圖日記團隊。一開始，郭家齊、郭書齊兩兄弟並不支薪，把地圖日記寄給親朋好友玩，也放在BBS上讓大家流傳，網站慢慢累積有一、兩百人的流量。也就是在這個時候，經濟部資策會開始大力宣導推廣Web 2.0的創意發想，舉辦了一個比賽。地圖日記把握住機會，參加了這個總共有兩百多個團隊送件的比賽，只希望能雀屏中選，獲得資策會的補助與育成資格。負責專心寫程式的郭家齊，把比賽所有的書面工作都交給大哥處理，此時回國才兩個月，郭家齊的生活卻已完全超乎了當時所能夠預想的。2007年4月的比賽，地圖日記果然從兩百多個創意團隊中勝出，成為那幸運的二十個育成團隊之一。「所有的事都發生得很快，但是，也都很順利。」郭家齊說。在比賽中獲獎之後，地圖日記在增廣了人脈之餘，也已經稍有一些籌碼可以開始與人談生意了。此時，發生了兩件重要的事。

首先，由於資策會的安排，地圖日記與矽谷DEMO創意展的總監見了面。在看完地圖日記的簡報之後，這位總監親切並坦率地說出地圖日記需要加強及改進之處何在，讓地圖日記的團隊獲益良多。這也讓郭家齊立下一個短期目標，那就是，登上DEMO創意展的舞台。

此外，就在地圖日記流量日增，漸漸負擔不起頻寬的費用時，臺灣雅虎(Yahoo!)主動前來找地圖日記合作。據郭家齊說，四月開始經營地圖日記時的頻寬費用不過五千元，但到了七月，頻寬費用就已經暴增到六、七萬元了。「幸好這時候雅虎出手『收養』我們。」郭家齊半開玩笑地說。雅虎提供機房、負擔頻寬費用，相對的，地圖日記也必須幫雅虎製作一些網頁，雙方以資源交換的方式進行合作。

地圖日記在做什麼？
地圖日記是一個Web 2.0的網站，也就是說，與部落格相同，該網站的內容完全是由使用者所提供；而與部落格不同的是，提供文章內容的使用者，可以利用以GoogleMap為底的地圖，定位標示出自己的位置所在。簡單地說來，地圖日記的基本功能便是一個提供為文章做地圖定位的部落格服務。

此外，另一項地圖日記目前積極希望推出的服務，則是讓GPS手機所拍攝的照片，能夠直接上傳至地圖日記儲存。GPS手機所拍攝的照片內含經緯度的資訊，然而，卻毫無用武之地；試問，照片中有經緯度資訊，對一般人來說又看不到，有何用處？不過，若能將這樣的資訊與地圖日記的地圖定位及相簿的功能結合，不但節省了由手機傳輸照片至電腦中的一道手續，還可以直接在個人的地圖日記空間中看到該照片於地圖上的位置。

在創立的半年後，雖因獲得資策會的育成輔導而得到了一些媒體曝光，但知名度依然不足，地圖日記開始嘗試以自己的力量來爭取注意的目光，於是策劃了一連串的網路活動，例如，支持保護流浪狗活動，支持的網友只要上地圖日記網站按鈕表示贊成，地圖日記就捐助新台幣五元給流浪動物團體，此為其一。然而，當時策劃的許多活動，都不算成功，一直到舉辦了高個子校園美女選拔，才造成了一陣旋風，甚至在一天之內，登上了數家電視新聞媒體。「不過，大家都還是只專注在美女身上，幾乎沒有人提到『地圖日記』這四個字，只好硬是要求美女坐在我們的招牌前面接受訪問。」郭家齊帶著好笑的神情說道。〈我要看地圖日記之媒體報導〉

矽谷DEMO創意展
2007年11月，DEMO創意總監再度來台，這一次，他要親自挑選至矽谷參展的隊伍。DEMO展的門票為美金三千元，相當昂貴，由此可見挑選出來的一定都得是水準以上的團隊，才能讓觀眾值回票價；而地圖日記在這一次的甄選中，被列在入選名單的第一位。「這讓我們大家都非常高興，除了感覺受到肯定之外，也覺得自己達到了當時總監對我們提出的要求和水準。」郭家齊開心地說。

對地圖日記當時的六名成員來說，能夠參展、能夠上台簡報，就已經達到他們所訂下的短期目標了。當時的他們，完全沒料到竟然能一舉拿下該次創意展中的大獎。

請點選本圖觀看地圖日記於DEMO之六分鐘簡報影片

在這一場共有七十七隊參展的比賽中，除了臺灣兩組、日本一組之外，絕大部分都是美國團隊。而由於門票昂貴，一般人很難負擔得起，來參加的觀眾大致上只有三類：媒體、大企業(例如：Google, Yahoo!)以及創投公司。由此可見，僅僅是站上這樣一個舞台，無論得獎與否，對於創業團隊而言，便帶有極高的附加價值。此外，不只是觀眾要購買門票，參展隊伍也要繳交美金一萬八千元的費用，投資不可謂不大。比賽方式是，各個團隊分別上台簡報其產品，簡報全部結束後，再由在場觀眾以手機投票選出最佳人氣獎。

前往矽谷參加DEMO展之地圖日記團隊

對於能夠參加這一次的DEMO展，郭家齊及地圖日記對資策會有著深深的感謝。若沒有資策會的輔導及資助，如地圖日記這般規模的公司，是絕無可能負擔得起前往美國的機票以及上台簡報的費用的。由於地圖日記是資策會的育成公司之一，前往DEMO的費用全部由資策會支付；此外，資策會還帶了另外十個團隊前往DEMO觀摩，也是全額資助。提到資策會的Web 2.0推廣小組，郭家齊頻頻豎起大拇指，稱讚他們：「非常認真！而且真的給初創業的我們很多幫助。」雖然每一次比賽結束後，資策會會挑出二十個團隊加以輔導育成，到目前為止，真的能做出成績的，卻寥寥可數，然而，資策會仍然孜孜不倦地繼續進行栽培計畫，努力地為臺灣培育下一個明星網路公司。且讓我們在此向資策會推廣小組致上深深的敬意吧！

未來的地圖日記
在DEMO展獲得大獎後，地圖日記在資金來源上已較為穩定，目前已有超過二十家創投公司向他們表示投資的意願，預計將在今年四月份集資達一億元。而五月初，地圖日記英文版也將正式進入美國市場，經營方式將會是把負責技術面的工程師留在台灣，美國辦公室則僅有當地市場之行銷專人，以求同時兼顧台灣與美國的服務。

對目前的地圖日記來說，首要的任務便是增加網站流量(目前的流量為每日二十萬人次)，並且擴增加強網站功能；先將網站的服務做好，才能留住固定的使用者，另一方面則是積極與其他人結盟、談資源互換（例如廣告刊登），來增加網站的營收。現在的地圖日記雖然已可為郭家齊兄弟帶來收入，但依然無法完全支應成本開銷。

聊到該如何改進目前的地圖日記，郭家齊更是非常熱烈。謙虛的他，直說現在的中文首頁不夠『友善』(user friendly)，初次使用者的離開率很高，因為看不懂這個網站主要的功能是什麼。在使用者介面這一部分，郭家齊與地圖日記的團隊正努力在修改調整當中。「有好多功能想加強、好多事要做啊！」郭家齊滿足地嘆道。

對於Web2.0在未來的發展，郭家齊認為，隨著網際網路及電腦設備的進步，這種集眾人之力一同產生內容的方式，一定會越來越熱絡。郭家齊也很有信心地表示，即使地圖日記目前的方向未必絕對正確，但他們相信，社群網站絕對是較具有成功可能的選擇，而好處則在於可以藉由持續聽取使用者的意見來進行調整，將網站製作並保持為眾人所想要的樣子。在Web2.0的時代，眾人除了是內容的提供者之外，更是網站的監察者，就如維基百科(Wikipedia)一般，發現了錯誤的地方，任何一位使用者可以自行修正內容。這就代表了，如果在一個共同的社群中，出現了眾人都認為不適當的內容，自然就會遭到移除。這，就是社群不可忽視的力量。小編一邊聽著郭家齊的說話，一邊在心裡想：「啊，這就是所謂『民主』的真諦吧？」

地圖日記目前已增加為九位成員(攝影張國儀)

改變，沒有什麼不好—給學弟妹的話
曾經主修土木工程的郭家齊，儘管已經轉換至資訊產業，依然認為土木是個有趣的行業。「雖然現在已經是隔行如行山了，」郭家齊說：「但我還是喜歡土木。當年只是很自然地在抉擇的時刻挑選了資訊工程而已。」對目前可能正對未來徬徨的學弟妹們，郭家齊想說的是，其實大學教育是很基本的教育，儘管選了科系，但是未來要轉換跑道並沒有那麼困難，真正難的是：做決定。「我相信，只要你夠喜歡一個領域，你就會有足夠的勇氣跨出去。」郭家齊堅定地說。但是他也強調，重點不是難不難，而是自己是否好好地思考過，這樣的轉換有沒有足夠的理由？千萬不能一窩蜂地盲從別人的看法。要走這條路，就得自己真的相信，這樣走下去一定會更好。

此外，郭家齊也提到，他有幾位交通組、結構組的同學，畢業後也一樣是到軟體公司去工作，他們也沒有所謂的資訊背景。「一邊工作一邊學習是最快，也最實際的。」郭家齊這麼說。常常有人認為自己目前的資歷不足、學歷不足，於是一直執著於求取學位，遲遲不敢進入職場。郭家齊也提到，他有一位朋友，擁有五個碩士學位，卻依然覺得自己的能力不足以應付職場的工作。因為，每唸完一個學位，他都覺得自己還是欠缺某一種技能。「這是沒完沒了的。其實，只要你去工作了，自然就知道自己夠不夠。」郭家齊這麼說。這，也許就是他的創業箴言：「勇敢地去做了，就知道還缺什麼。」