新加坡工讀記-2008

土木三 蔡鎮安

※關於我的實習
我永遠無法忘記，第一天上班在PTRC〈Protective Technology Research Center〉的會議室，與我的指導教授prof. Kusno的對話，對話的內容並不長，但讓我深感英文能力之不足。prof. Kusno是印尼華僑，並非如多數新加坡人都會說華語，講的英文也很標準，雖然我聽懂六七成，但每當要回答時，總有些關鍵字忘了如何正確說出，或者是發音並不標準，讓我覺得第一次見面，就給老師不好的印象。

我要做的工作是研究512四川地震的房屋受損情形，老師特別說他看不懂中文，希望我以中文文獻為主，再翻成英文對一群人做一個簡報。找了一些資料後，我很快的就將大綱擬好，但心中的英文陰霾卻始終揮散不去，而且也不曉得meeting是每週固定時間，還是要主動去找老師。就這樣第一個禮拜過去了，老師並沒有來PTRC找我，終於我鼓起勇氣寫e-mail給老師，老師也很快的和我約下次meeting的時間，果然要積極一點才有進度。

第二次meeting我帶著筆電，想展示我簡報的進度，但我依然很難用英文表達，老師看我很緊張還故意問我：「Do you think ASUS is better than ACER？」〈我是用華碩的筆電〉，然後還突然用福建話跟我對話，讓我笑了很久，老師的雙親都是福建人，所以會說一點福建話，偏偏我福建話也很不在行。老師說我的報告的方向很不錯，滿有感覺的。離開辦公室後，我抱著筆電，有了很多新的感觸，很謝謝老師的用心，化解我心中的緊張，也讓我知道自己在英文方面準備不足。

約有兩週的時間，我把心思放在閱讀地震的資料，畢竟對地震的了解有限，僅止於高中地球科學程度，要多讀點資料，報告才會更完善；在找川震的測站資料時，也發現一些問題，和老師約了第三次meeting後，我洋洋灑灑寫了兩面的英文稿，有我對資料的看法和問題之推論，希望這樣能避免前兩次的窘境，且我也認為，自己就像來這裡實習如何當一個研究生，所以遇到問題，我都盡可能的自己去找答案，即使找不到，也要有自己對這一個問題的想法。

此次和老師互動中，老師問我一個很關鍵的問題，讓我馬上明白自己的推論是有瑕疵的，留下一面半用不上的英文稿。但我覺得第三次meeting順利很多，英文稿讓我有事前用英文想過如何表達，也避免遇到專業的用字而不知所措的情形，讓我信心大增。prof. Kusno是很好的老師，願意花時間聽我說很破的英文，看見我疑惑的表情，也會很貼心的換另一種敘述，或用圖形表示，也不斷的鼓勵我，如他說的一句話讓我印象很深：「Student here in their second year don’t understand these！」，讓我又對自己很有信心。

接下來的幾週，我不斷將報告中加深加廣，但也有遇到無法突破的事情，畢竟目前所學的專業科目還是十分不足。最大的瓶頸，應是找川震的各測站波形圖，我需要波形圖去了解在該地區的震度，進而去探討的建築破壞情況，我在中國地震局有找到資料，但如要看每一個測站的資料，則需書面申請，且要寄申請書到北京才行，很顯然這方法是行不通的，太花時間，成功率也很低，只好試試英文查詢，很快的在USGS〈U. S. Geological Survey〉中找到資料，也在IRIS〈Incorporated Research Institutions for Seismology〉找到全球國際測站的資料庫，當然包含川震的測站資料和研究，讓我深深體會學術應該要無國界，還有中國的封閉性，有了這些資料簡直如獲甘霖，然而這只是開始。

測站的資料都會用一種.seed的檔案格式紀錄，IRIS中也有轉檔和閱讀此格式的軟體，但只有一個支援windows作業系統，而那個軟體轉出來的資料，看起來像亂碼，接下的的兩週，陷入實習期間最低潮的時期，也讓我體會到做研究時的苦悶，我除了邊用肉眼推估地震波形圖的最大值〈實際數值在.seed檔中才有〉，也邊試著自己解決這個問題，例如再去找其他網站，說不定也有測站資料、想辦法把筆電灌入Linux、去買一台MAC、在ptt的EarthScience版詢問版友等等，通通都宣告失敗或沒有太大成效，我覺得該是去請教老師的時候了，同時也帶著我用肉眼推估的波形圖數據和英文稿。

這次的meeting是最久的一次，和老師一起討論很有趣，其實我覺得我問的問題都不難，他都知道答案，但老師總是很小心的不要直接讓我知道；當我對問題的推論有瑕疵時，老師會只問一句：「How do you know that ？」，不過老師也給我一些提示，也指出我在結構上混淆的地方，離開老師辦公室時，真的是帶著滿滿的希望，因為我知道接下來要怎麼做了！研究的喜悅莫過於此吧！

回想那最低潮的兩週，讓我知道處理問題的重要性，和問與不問的拿捏，在一定時間內要交的報告，就不應該在小地方鑽牛角尖，且要定時和老師討論，不但可以增加對自己報告的認識，也可以了解不足點和維持進度。

八月初有一次和老師吃飯，其實還滿緊張的，因為語言的問題，不過我有盡力去跟他聊天，我們聊了很多，如為什麼選擇南洋理工大學任教、新加坡和台灣的交通狀況，老師的求學歷程等等，當然不可避免的，他也問了我很政治的問題，像是「你喜歡陳水扁還是馬英九」、「你是藍的還是綠的」諸如此類的，可能這就是外國人對台灣的政治印象吧！

八月中旬，我的報告完成了！老師在回信中告訴我他借了PTRC的會議室，要我邀請同學們來參加，而且他還寄信給學校的土木相關研究所，弄得我報告前超緊張的！我自己演練了很多次，總覺得不能丟台大土木系的臉。

簡報的時間悄悄來到，除了prof. Kusno外，還來了一位其他實驗室的研究員和一位研究生，另外就是四位和我一起去新加坡的同學。簡報的第一頁就拼錯字，還被老師糾正，不過後來有漸入佳境，隨著投影片一頁接著一頁，不知不覺自己就講了五十多分鐘，包含觀眾的提問與回答，英文簡報並沒有想像中的難，只要有心都做得到！

老師對我的簡報滿肯定的，同時也指出一些有待修正的部分。最後花了兩天時間將報告修正好交給老師，並回答在簡報當時，無法回答的問題，整個實習的工作，算是告一段落了！老師說大學生活除了學業上的努力外，也要好好享受在大學的日子，多出國看看，希望下次再看我，我會變得很不一樣。

※關於新加坡
在新加坡生活了整整兩個月，對於這樣小而強的國家，有了許多以前不曾有過的感覺。
很幸運的在實習的期間，遇到新國國慶，讓我深深體會到「國慶」的感覺，隨處可見飄揚中的新國國旗，國慶大典的看台門票一票難求，學校、街道上的氣氛等等，都可以深刻體會到全國的國民，一起和國家慶生的喜悅，讓我想起在新加坡博物館看到的影片，李光耀先生在新國獨立時的演說，四十三年前的感動能延續至今，讓外國人都知道他們以自己是新加坡人為榮。

新加坡大概有2.6個台北市大，人口約四百五十萬，其中約有一百多萬是外國人，人口組成方面，華人約佔八成，剩下則是印度人與馬來人等，在這樣的社會環境中，可以看到不同人種、不同宗教和不同文化下彼此共融的的多元社會，最明顯的就是在捷運上，可見身著不同服飾的人們，印度人的沙龍金飾，馬來人的頭巾沙曼，華人的西式穿著，一個車廂內可以看到不同膚色與語言的差異，文化真的很不一樣，但彼此卻可以和平共處。雖然華人佔新國人口多數，但憲法定馬來語為官方語言，國歌是馬來語，現任總統也是馬來人，而公共傳播多以英文為主，學生們彼此交談也是用英文，或許就是這樣的包容性與社會環境，才讓外國人願意在這塊土地投資吧！我問過prof. Kusno為何來新加坡任教，他說台北也很好，但是對外國人來說，如果不會說中文的話，生活上比較難適應。

南洋理工大學是一間很好的學校，相當國際化，隨處可見一群人一起討論著什麼，從網站、報紙、校內刊物和學生事務中心，都可以看得出來他們向全世界推銷自己的學校；學校的環境清靜舒適，只是離最近的捷運站要二十分鐘的車程，但整個學校如同新加坡本身，綠化的很好；宿舍的品質較台大也勝過許多；校內的餐廳價格，比起外頭約享有六七折的價位，但他們的學費比我們貴四到五倍；學校位於丘陵地，地勢起伏很大，校內交通都是以校車為主；圖書館的館藏相較少得多，資料也比較陳舊，且圖書館都很早閉館，週日還不會開館，這是比較美中不足的地方。

新加坡的食物很多元，可以說想吃的，基本上都找的到，也可以吃到不是很道地的台灣食物，但是新國食物多半調味料放很重，東西偏油，蔬菜不多，冰品色素放很多，剛開始真的很不習慣，不過可以吃到很多不同種類的食物，也是滿幸福的。

交通方面還算方便，多數景點都可由捷運和公車抵達，我們也見識到兩層巴士的龐大運量，捷運東西線〈綠線〉因興建較早，所以速度有點慢，常常搭到很不耐煩；計程車較台灣便宜一點，習慣上都是以電話叫車，用手招攬的較少，不過進城費要乘客自行負擔，夜間加成也是直接原價乘一點五倍；快速道路旁都有綠帶，想必在這開車心情一定會比台灣好，同時綠帶也有隔音、安全等功效，真的是很好的規劃。

在新加坡也認識了一些人，中國人很喜歡和我聊台灣的問題，例如「你贊成台獨嗎？」〈他們都是統一派的〉、「中華台北與中國台北有什麼差」、「台灣女生素質如何？」等等，不過也藉由聊天，讓我知道中國人的想法；新加坡人最常問「有沒有去哪邊玩呀」、「覺得新加坡怎麼樣」〈會一臉期待聽到好答案的樣子〉，也透過他們，知道新加坡的種種生活，其中跟計程車司機聊天最有感受，與回國後的計程車司機相比，明顯感受到兩個國家大環境的景氣問題；印度人和馬來人都很熱情，不像外表那樣的難以親近。

最後談談我覺得新國比較不好的地方。新加坡人普遍不比台灣人熱情與禮貌，很少可以聽到「謝謝」與「對不起」，店員收錢後，大概只有一兩成會跟你親切的說謝謝；搭乘捷運或公車時，大部分新加坡人沒有排隊的習慣，也沒有先讓車內乘客先下車的觀念，同時也缺乏讓座的美德，這都是在台北很少見的；此外，新加坡的無障礙設施也不普及，讓我很納悶，我問過prof. Kunos這個問題，他說「So you cannot see any handicapped outside. It is too inconvenient for them to go out.」，這真的讓我對新加坡的印象大大打折，或許「數字」是先進國家之列，但「水準」卻很難說；大家普遍都認為新加坡很乾淨，但人潮多的地方還是會很髒亂，這是無法避免的吧！穿越馬路、捷運上飲食、收費的廁所等等，這都是還沒來新加坡前難以想像的。

※感謝
這次的實習很感謝prof. Kusno的指導，系上與土木系基金會給我這樣的機會和經費，趙鍵哲老師和Ms. Chia的接洽，PTRC的同事的照顧，還有和我同行的四位同學的幫忙與扶持，在南大交換學生的台大學長姐們的關愛，和來台灣實習半年的燕萍學姐的意見，真的很謝謝你們！